Brand ontstaat door een reactie tussen drie elementen: brandstof, een ontstekingsbron en zuurstof. Brandpreventie draait erom die reactie te voorkomen, en als er toch brand uitbreekt, de gevolgen zo klein mogelijk te houden.

Brandveiligheid is daarom meer dan een brandblusser aan de muur. Het gaat over de materialen in een gebouw, over hoe dat gebouw is opgedeeld en over de voorzieningen die een brand melden en bestrijden.

Waarom brandveiligheid ertoe doet

Een brand kan enorme gevolgen hebben voor de betrokkenen: het verlies van mensenlevens, brandwonden en het verlies van persoonlijke bezittingen. Ook voor ondernemers zijn de gevolgen vaak ingrijpend, van schade aan het gebouw tot een langdurige onderbreking van de activiteiten.

Bovendien heeft een brand een niet te onderschatten impact op de omwonenden en het milieu: bodem, oppervlaktewater en lucht raken vervuild.

Maatregelen om een gebouw brandveiliger te maken

U kunt verschillende maatregelen nemen om de brandveiligheid van een gebouw te verbeteren. Denk aan het plaatsen van brandwerende deuren en het installeren van rookmelders, brandalarmen en sprinklersystemen: dat is actieve brandbeveiliging.

Wilt u brandschade beperken, dan is ook passieve brandbeveiliging een belangrijke stap. Een goede compartimentering en brandwerend afgedichte doorvoeringen houden een brand langer binnen één ruimte. Brandvertragende materialen helpen de structuur en de afwerking van het gebouw langer te behouden, zodat mensen meer tijd hebben om het gebouw veilig te verlaten.

Wat is een flash-over?

Sommige materialen produceren bij brand brandbare gassen. Die kunnen zich ophopen en plots ontbranden: een explosieve verbranding die een flash-over wordt genoemd. Op dat moment staat de hele ruimte in één keer in brand. Brandvertragende materialen en een goede compartimentering helpen de ontwikkeling van een brand te vertragen.

Welke materialen kunnen brandvertragend worden behandeld?

Vooral in ruimten die bij brand veilig moeten blijven, zoals vluchtwegen en publiek toegankelijke ruimten, loont het om naar de materialen te kijken. Enkele voorbeelden:

  • Houten constructies, balken, plafonds en borstweringen
  • Kunststof plafonds, wandafwerking en reclame-uitingen
  • Decoratiematerialen in openbare ruimten
  • Kerstbomen en kerstversiering, bijvoorbeeld in winkelcentra
  • Kunstgras en kunstbomen binnen in hotels en restaurants
  • Gordijnen, stoffering en vloerkleden in cinema’s, stadions en hotels

Normen voor de reactie bij brand

Hoe een materiaal reageert bij brand, wordt in Europa ingedeeld volgens de norm EN 13501-1. Welke klasse in een bepaalde ruimte vereist is, volgt uit de regelgeving die op uw gebouw van toepassing is, zoals de Belgische basisnormen. Lees ook wat de brandnorm vraagt.

Dit artikel is algemene uitleg en geen beoordeling van uw gebouw. Welke regels gelden, hangt af van uw gebouw en project.